Сегодня самые разные международные ассоциации, яхт-клубы и компании занимаются организацией регат. Парусные гонки собирают десятки яхт и сотни участников, как любителей, так и профессиональных спортсменов. Но так было не всегда.
1. Короли начинают и выигрывают
Трудно точно сказать, кому впервые пришло в голову проверить, чья яхта быстрее. Ведь еще с давних времен люди ходили под парусом. Но считается, что парусный спорт впервые зародился в Англии в 1670 году. Именно там была официально зарегистрирована парусная гонка, которая проходила на реке Темзе, между королем Карлом II и голландским герцогом. Призовой фонд - 100 фунтов. Победил в той гонке английский король.
В 1826 году также в Англии Королевский яхт-клуб организовал одну из первых регат, где участвовали уже семь яхт. Мероприятие поддержал король Георг IV, который сам увлекался парусным спортом и в качестве приза победителю определил Золотой Кубок. Эта старинная парусная гонка проводится в проливе Солент до сих пор, только теперь под названием Cowes Regatta. Соревнования длятся целую неделю, регата проходит обычно в августе. К участию допускаются дети от 14 лет, при условии, что они прошли обучение в детской парусной школе.
2. Масштабные парусные фестивали
Более массовым событием парусного спорта стала знаменитая регата в немецком городе Киль, расположенном на берегу Балтийского моря. 20 команд остались в восторге от мероприятия. С 1882 года Кильская парусная регата стала традиционным мероприятием для многих яхтсменов.
Постепенно соревнования по парусному спорту стали выходить за пределы Европы. Свои регаты стали организовывать в США, Канаде и Латинской Америке.
3. Парусные гонки в России
Родоначальником парусного спорта в России можно считать Перта Первого, который всеми силами пытался развивать не только военный флот, но и предлагал знатным особым использовать яхты для увеселительных прогулок и воскресных выходов по Неве.
Но первая российская парусная регата была проведена только в 19 веке. В 1847 году семь яхт вышли в Финский залив, чтобы сразиться между собой. В Советское время парусную регату включили во Всесоюзную спартакиаду в 1928 году, после чего такие соревнования стали ежегодными. А с 1974 года в честь Дня Победы Московская Федерация парусного спорта начала организовывать регату для детей на Останкинском пруду.
4. Первая кругосветная гонка
История одиночных парусных гонок в формате нон-стоп началась 1 июня 1968 года. Популярная газета «Санди Таймс» организовала регату «Золотой Глобус» и учредила приз в 5000 фунтов. Но желающих обойти на яхте вокруг света, рискуя жизнью, не заходя ни в один порт и не прибегая к посторонней помощи, оказалось не так много – всего 9 отчаянных яхтсменов. Кругосветная гонка обернулась трагедией. Океан ломал не только яхты, но и людей, которые сходили с дистанции по разным причинам. В итоге из всех участников до финиша дошел только Робин Нокс-Джонстон. Он и стал победителем первой гонки вокруг света в режиме нон-стоп. События этой драматической гонки легли в основу фильма «Гонка века», вышедшего на экран в 2018 году.